Evolutia Terrei poate fi urmarita cu ajutorul scarii geocronologice. Pamantul s-a format ca planeta acum 4,5 – 5 miliarde de ani.
Precambrian
Era arhaica (4,5 – 2,1 miliarde de ani): s-a format scoarta terestra prin deplasarea elementelor grele in interiorul pamantului. S-a format atmosfera terestra a carei compozitie era diferita de cea actuala. S-a format hidrosfera. Acum 3,8 miliarde de ani a avut loc primul moment critic datorat cantitatii de dioxid de carbon din atmosfera. Acum 3,6 – 3,4 miliarde de ani a aparut viata in apa.
Era proterozoica (2,1 – 5,7 miliarde de ani): aparitia atmosferei de azot care a determinat racirea climei (1,7 miliarde de ani ) al doilea moment critic. Existenta celor doua continente.
Era paleozoica ( 570 – 245 milioane de ani):
a.Cambrian
b.Ordovician
c.Silurian
d.Denovian
e.Permian
f.Carbonifer
Era Cambriana, Ordoviciana si Siluariana fac parte din Paleozoicul inferior si se caracterizeaza prin existenta orogenezei caledoniene, iar celelalte trei fac parte din Paleozoicul superior si se caracterizeaza prin existenta hercinica.
In Silurian se formeaza stratul de ozon care determina aparitia vietii pe Pamant (420 milioane de ani).
Era mezozoica (245 – 60 milioane de ani):
a.Triasic
b.Jurasic
c.Cretacic – are loc orogeneza alpina.
Era neozoica ( 60 milioane de ani)
a.Paleogen
b.Neogen
c.Cuaternar (2 milioane de ani): preistrocen (clima se raceste); holocen (clima se incalzeste).