Unitatile majore de relief sunt grupate in trei categorii: continentele si bazinele oceanice, muntii-campii, muntii inalti.
1. Continentele ( 29 % din suprafata)
a. Munti si podisuri foarte inalte: muntii foarte inalti peste 3000 m (Himalaya, Anzii, Alpii, Kenia, Kilimanjaro); munti inalti intre 2000- 3000 m; munti mijlocii si josi 1000-2000m; podisuri inalte (podisul Tibet , podisul Somaliei).
b. Dealurile si podisurile intre 300 – 1000m (podisul Deccan, podisul Saharei, podisul Labrador, podisul Moldovei, podisul Sucevei etc.)
c. Campiile ( 0 - 200 maxim 300 m )- campia Amazonului, campia Mississippi, campia Siberiei de vest, campia Indo-gangetica).
2. Bazinele oceanice
a. Platforma continentala (0 – 200 m). Inclinare 1 – 2 o – se extrage hidrocarbori. Povarnisul sau abrubtul continental (200 ->300 – 2000 m).
b. Campii abisale (bazine) -> 3000 – 4000 -> 6000 m.
c. Dorsale oceanice (munti subacvatici).
d. Gropi abisale (fose) – groapa Marianelor 11 022 m.
